谁发现新大陆(谁发现新大陆美洲)

哥伦布到美洲是一场史无前例的灾难，他使人口众多、欣欣向荣的美洲土著人几乎灭绝。

据推算，到公元1500年，生活在美洲的人口总数已经超过5000万，甚至达到7500万以上，这个数字超过了当时整个欧洲的人口总数，仅生活在当今美国版图上的人口就有几百万之多。

早在人们开始通过陆路迁移到北美之前，一些来自亚洲的移民就已在南美洲的智利和秘鲁定居下来。这表明首批南美人可能并非通过陆路抵达，而是乘船横渡大海到达美洲大陆的。

在欧洲人发现美洲大陆前，在今天的秘鲁，有当时的印加人建立过美洲最强大的印加帝国。

而在中南美洲，有高度发达的玛雅文明，玛雅人不光创立过书面语言，还创立过近似阿拉伯数字的计数系统、精确的历法，以及发达的农业体制，同时玛雅人还开辟了通往美洲大陆其他地区的重要商道。

但由于美洲的各个部落认为彼此之间不属于同一种文明，因而印第安社会中的联盟，即使是说着同一种语言的部落之间的联盟，也都很不牢固。

当前，大部分研究者都认为，多数美洲土著人在欧洲白人殖民者开始认真统计土著人口前，土著人就已经大部分死于天花、麻疹、肺结核和其他一些欧洲传来的疾病。

15世纪晚期，欧洲人开始提高了对海外探险的兴趣。有几个重大的且相辅相成的变化诱使欧洲人把目光投向了美洲新大陆。

第一个变化是欧洲15世纪人口的显著增长。

1347年的时候，一种始于君士坦丁堡的严重传染病“黑死病”爆发，造成欧洲人大批死亡，据统计，有1/3以上的欧洲人口死于“黑死病”。

但经过150年后，欧洲的人口再次出现显著增长，人口的增长，使得土地价值开始提高，商业复苏更为迅速，商人们也有更大的动力将眼光投向远方。

另外一个重大变化是欧洲新政体的出现，这些新政体随着欧洲商业贸易的兴起而出现，并促进其商业发展，它与过去欧洲封建政体相比要强有力得多，代表者正是葡萄牙、西班牙、荷兰等沿大西洋的国家。

还有一个变化是伊斯兰国家控制了欧洲东部通往亚洲的路线，这使得欧洲人开始认真考虑寻找一条更为快捷安全的海上航线，可以通往亚洲从事贸易往来。

葡萄牙人是海上探险的先驱。

1486年，迪亚斯绕过非洲南端（好望角）；1497-1498年，达.伽马沿着好望角路线继续向前航行到达印度。

1500年，另一只船队在卡布拉尔的指挥下驶往印度，但被风吹离得偏离了向南的航线，最终到达了巴西沿岸。

当然，在葡萄牙人发现巴西前，哥伦布已经先发现了美洲新大陆。

15世纪，西班牙人像其它新兴国家一样，开始资助商业探险活动，生长于意大利的热那亚人哥伦布，向西班牙女王寻求西行航海的支持，并最终得到女王的资助。

1492年8月，哥伦布率领90名水手和3艘船只驶离西班牙，向西进入大西洋，沿着哥伦布以为是直线的航路驶往日本。

10周后，哥伦布看到了陆地，他以为到达了目的地日本，实际上他到达的是巴哈马群岛中的一个岛屿，当哥伦布继续航行到达古巴时，他又以为自己到了中国。

之后，哥伦布随后凯旋而归，他带回几名当地的俘虏，作为其成功航行的证据，他以为那些当地人来自太平洋上的东印度群岛，所以将他们称为“印第安人”。

1498年，哥伦布第三次出海，最终到达了美洲大陆，当他通过委内瑞拉的一个河口的时候，他第一次断定他所发现的并非是中国附近的岛屿，而是一片独立的大陆，他认为，如此大的淡水河只可能发源于一片广袤的大陆。

但哥伦布始终认为自己至少已经到达了远东的边缘，并且一直到死都没有改变这种想法。

1892年的时候，美洲人欢欣鼓舞地庆祝哥伦布航海400周年，大多数人都认为哥伦布及其之后的数百万欧洲人移居美洲大陆，是世界文明的进步。

到了1992年，举行500周年纪念时，美洲和欧洲人较原来清醒了，他们认为哥伦布的到来是一场史无前例的灾难，他使人口众多、欣欣向荣的美洲土著人几乎灭绝。