越早越好，拜登其实更希望衰退早日降临？

外媒调查的大多数经济学家认为，美国经济衰退很可能将在未来12个月到来，如果真是这样是，那么美国总统拜登应该希望它早点到来，如此一来，美国经济有望在2024年总统大选真正到来之前迎来反弹，从而助民主党一臂之力。纵观美国的前总统们，吉米·卡特、乔治·h·w·布什和唐纳德·特朗普的连任希望都是因经济衰退而破灭，但在任内扛过经济衰退并且成功连任的总统名单也一样长。理查德?尼克松、罗纳德?里根和乔治?w?布什都赢得了连任，他们的连任命运之所以不同，在很大程度上取决于经济衰退发生的时机：连任两届的总统都尽早摆脱了经济衰退，而那些无法连任的总统直到选民投出选票之时还没有摆脱经济方面的糟糕局面。言下之意，如果美国尽快开始一场短期衰退，则可为2024年选举日之前的反弹提供机会，对民主党人来说，这可能是最有利的情况。范德比尔特大学（Vanderbilt University）政治与经济研究专家Larry Bartels表示，历史记录表明，2023年下半年发生经济衰退对总统连任前景的损害可能小于2024年上半年发生经济衰退。但他也表示，拜登目前无法在短期内改变经济方向。美联储上周发布的经济预测表明，政策制定者认为经济衰退的可能性比以前要小。官员们对2023年GDP增长的预测中值从0.4%上调至1%，预计2024年和2025年的增速将略有加快。但债券交易员对利率决定的反应是，他们预计明年经济衰退的可能性会增加。现代史上的经济衰退通常持续10个月，因此，早期、短暂、轻微的衰退会给拜登时间重新站稳经济脚跟。而一场漫长而严重的经济衰退可能会让拜登无法连任。外媒的一项调查显示，经济学家一致认为，未来12个月美国出现经济衰退的可能性为65%，高于一年前的31%。该调查还显示，预计明年美国GDP将恢复温和增长，增速接近2%。从历史的角度来看，这是不温不火的，但对民主党人来说，这可能是一个受欢迎的发展轨迹。在2020年担任拜登民调专家的Celinda Lake说，真正重要的不是经济的绝对水平，真正影响投票的是选举后六个月的经济方向。虽然美国国会两党时常在社会和文化问题上互相攻击，但2024年共和党总统候选人对拜登的真正攻击点会在经济管理方面，指责他造成了2023年年中达到的40年来最严重通胀（9.1%），虽然这一增幅现已回落至4%。前副总统迈克·彭斯（Mike Pence）在上周的竞选视频中提到了“迫在眉睫的经济衰退”，前总统特朗普在近一年来一直声称美国已经陷入衰退。就拜登而言，他并不承认经济衰退是不可避免的。拜登上周六在费城对工会成员发表竞选演讲时，吹捧了美国经济自新冠疫情衰退以来取得的进展，并表示，有关基础设施、清洁能源和半导体的立法将有助于长期建设。他呼吁对富人增税，并称共和党若执政，将撤销他成功拯救经济的多项措施。白宫发言人Andrew Bates表示，对经济衰退的预测“一如中期选举前民调机构的预测一样：都是错误的”。但在本月《华尔街日报》的一篇专栏文章中，拜登也承认，美国“必须警惕并防范风险”。当然，每一次衰退都是不同的，因此很难知道即将到来的衰退将如何以及何时显现出来。彭博首席经济学家Anna Wong表示：“我们预计今年第三季度末将出现一场温和且相对较短的衰退。经济增长可能会在2023年下半年收缩，主要是商业投资收缩，而家庭支出仍略有增长。2024年的复苏将不温不火，因为居高不下的通胀将使美联储无法像在过去的经济衰退中那样大幅降息。”标普全球市场情报（S&P Global Market Intelligence）美国经济部门联席主管Joel Prakken表示，到2024年11月，结合失业率和通胀的痛苦指数（misery index）可能会下降，但仅凭这些数字可能无法反映选民的情绪。他说，通胀高得难以忍受，失业率低得不可持续，“不管我们的专家最终会给它贴上什么标签，这都会让人感觉很糟糕”。德克萨斯大学奥斯汀分校的政治经济学家Christopher Wlezien认为，选民在中期选举后就会开始关注总统对经济的管理，这实际上给了总统们两年的时间来处理他们从前任那里“继承”来的经济问题。如果真是这样的话，拜登已经处于危险地带了。“选民是短视的”，Wlezien说。“他们不会回顾遥远的过去，但他们确实会回顾最近的过去，大约是最近两年的情况。”