周口店北京人遗址新发现古人类顶骨化石 有助于实证中国百万年人类演化史

北京7月18日消息（记者朱敏）据中央广播电视总台中国之声《新闻和报纸摘要》报道，中国科学院17日宣布，该院古脊椎动物与古人类研究所科研团队从周口店北京人遗址发现一块人类顶骨，这是50年来在周口店遗址区域首次发现距今约20万年的人类化石，为探讨中国古人类的演化模式提供了极为重要和关键的标本材料。

近日，科研团队从周口店第15地点的哺乳动物化石中识别出一块人类顶骨，是继1973年周口店第4地点发现1枚牙齿化石之后，50年来在周口店遗址区域首次发现的更新世人类化石。

该标本呈黄褐色，已完全石化。中国科学院古脊椎动物与古人类研究所研究员吴秀杰表示，他们应用CT扫描和3D重建等一系列新技术手段，证实了该化石为人类化石。

吴秀杰：这块顶骨的形态特征比较短，和现代人完全不同，长相比周口店直立人的面部稍微平一些。周口店直立人最突出的特点除了眉脊突出以外，上下颌非常突出，就像猿一样，但是到了20万年左右，基本上面部全平了。

周口店第15地点发现于1932年，1934-1937年进行了系统性的发掘，出土了大量石器和哺乳动物化石，年代为中更新世晚期，距今约20万年。

迄今在周口店第1地点发现的人类化石年代大约50万年前，被归入直立人。此外，在山顶洞和附近的田园洞发现3-4万年前的人类化石，属于早期现代人。而处于中间阶段的人类化石仅有第4地点的一枚牙齿。吴秀杰表示，第15地点人类化石的发现，将有助于通过比较解剖学和分子生物学深入研究这个区域的人类演化。

吴秀杰：通过这块材料我们可以研究周口店直立人的命运是什么样，说明在周口店，从50万年到20万年一直有古人类在这个地带生存，生存以后体质特征演化成什么样，所以提供了一个非常重要的研究材料。