子午工程二期标志性设备“千眼天珠”成功探测脉冲星

近日，空间环境地基综合监测网(子午工程二期)标志性设备之一——圆环阵太阳射电成像望远镜首次从连续射电图像中成功识别出脉冲星闪烁。该设备位于四川省甘孜州稻城县，是全球规模最大的综合孔径射电成像望远镜，预计今年年底正式投入科学运行。

圆环阵太阳射电成像望远镜是我国自主研制的太阳射电监测综合孔径相机，其核心任务，便是实时监测地球空间天气事件的源头——太阳。设备阵列由313个6米口径抛物面天线组成，所有天线均匀分布在直径1000米的圆环上，当地居民将这一圆环阵称为“千眼天珠”。通过小天线组阵协同观测，可以捕捉150兆赫兹至450兆赫兹的射电辐射图像。中国科学院国家空间科学中心科研团队利用已初步集成完毕的146个单元天线，于近期开展了我国首次基于射电图像序列的脉冲星探测实验。他们成功获取了连续射电图像序列，识别出脉冲星J0332+5434在图像中的闪烁，脉冲星定位精度达到1.8角分，初步验证了设备用于脉冲星探测的能力，为拓展其应用奠定了基础。太阳爆发时会抛射出大量高能粒子，影响航天器、通信、电力等设施运转。独特的圆环阵列构型，以及原创的单通道多环绝对相位定标技术，让圆环阵太阳射电成像望远镜可以高质量监视太阳的爆发活动，实现连续成像成谱观测，为太阳物理和空间天气研究提供自主数据。自2021年3月起，本着“边建设、边调试、边运行”的原则，设备已获取了大量太阳活动图像和频谱数据，已具备高质量监测太阳的监测能力。