科研人员从旧石器时代饰品中提取智人DNA

5月4日电 一个国际科研团队开发出一种非破坏性的新方法，从一件旧石器时代的马鹿牙齿饰品中提取出古代人类的脱氧核糖核酸（DNA）。研究发现这件饰品的制造者或佩戴者是一位生活在约两万年前的女性智人。

该研究由德国马克斯·普朗克进化人类学研究所等机构进行，采用溶液浸泡而不是传统的钻孔取样，在不破坏饰品完整性的情况下成功提取出渗透到内部的古人DNA，相关论文发表在新一期英国《自然》杂志上。

这件饰品出土于俄罗斯西伯利亚地区的丹尼索瓦洞穴，由一枚加拿大马鹿的牙齿制成，上面打着一个小孔，可能曾用作挂坠。研究人员用水清洗去饰品表面的沉积物后，将它放置在磷酸二氢钠溶液中，在21摄氏度到90摄氏度的4个不同温度下分别浸泡一段时间，提取从浅层到深层的DNA。

提取出的马鹿和人类线粒体DNA都显示，这件饰品制作于约1.9万至2.5万年前。人类细胞核DNA则显示，当时长期与该饰品接触的是一位女性，她与同一时期生活在西伯利亚的一个智人群体有密切亲缘关系，此前人们只在出土地点以东更远的地区发现过这群智人的踪迹。

研究人员希望将该方法应用于更多动物骨骼和牙齿制品分析，这类材质的多孔属性有利于汗水、唾液和血液渗入，所含的羟磷灰石成分有助于防止DNA分解。

古代饰品对研究当时的文化发展、社会分工、族群交流等非常重要。新方法提供了一个有力手段，可判断饰品持有者的性别、分析血统，而且不会对文物造成破坏。