耶伦：美国最快或于6月1日违约

美国财政部长耶伦告诉美国立法者，财政部使用特殊会计手段将其控制在联邦债务限额内的能力最快可能在6月初耗尽。耶伦在致众议院议长麦卡锡（Kevin McCarthy）和其他两党国会领导人的一封信中表示：“我们的最佳估计是，到6月初我们将无法继续履行政府的所有义务，最早可能在6月1日。鉴于收入和支出流动是可变的，财政部用尽特别措施的实际日期可能比这些估计要晚好几个星期。”耶伦在周一的信中说，鉴于目前的预测，国会必须尽快采取行动，提高或暂停债务上限，以提供政府将继续支付的长期确定性。周一，无党派的国会预算办公室（CBO）也强调了财政部的时间表，其单独警告说，根据其估计，现在财政部“在6月初”耗尽资金的风险更大。自今年1月触及目前31.4万亿美元的法定债务上限以来，美国财政部一直在利用特殊会计手段，避免可能出现的联邦债务违约。耶伦的新时间表反映了财政部对这一空间可能在何时耗尽的最新想法，让投资者更加关注这一潜在危机，这反过来可能会加大立法者寻找解决方案的压力。这也增加了国会探索在秋季提高短期债务上限的可能性，以便与为政府2024财年提供资金的最后期限保持一致。部分固定收益市场已显示出越来越多担忧美国支付违约风险的迹象。美国国债收益率曲线继续反映对包括6月和8月等时间点爆发债务违约风险的担忧。美国总统拜登周一下午致电麦卡锡，邀请他于5月9日到白宫与国会两院的其他三位两党领导人一起讨论债务上限问题。目前没有迹象表明在债务上限的党派摊牌中双方会有任何妥协。4月26日，麦卡锡在众议院强行通过了一项共和党法案，该法案将提高债务上限与全面削减开支挂钩，但它恐怕无法在民主党控制的参议院通过。拜登呼吁制定一项直接提高债务上限的法案，他曾表示，他愿意讨论减少财政赤字的措施，但这应该与债务限制立法分开讨论。他可能会面临调整立场的压力。如果财政部在国会不采取行动的情况下失去借款权限，美国经济和市场将陷入未知境地。2011年的债务上限摊牌重创了美国消费者信心，导致股市大幅下挫，尽管议员们能够及时采取行动。耶伦警告说，违约将导致“经济和金融崩溃”，而不支付债务将“毫无疑问”引发经济衰退，并削弱美元作为世界储备货币的地位——因为外国政府对美国支付账单的能力失去信心。耶伦周一说：“我们从过去的债务上限僵局中了解到，等到最后一刻才暂停或提高债务上限可能会对企业和消费者信心造成严重损害，提高纳税人的短期借贷成本，并对美国的信用评级产生负面影响。”一些众议院共和党人以及分析人士提出，如果有必要，财政部可能会在现金即将耗尽的情况下优先支付美国国债。但耶伦一再反对这一建议，称这样的优先次序将是另一种违约。美国财政部周一还上调了第二季度借款预估，预计第二季将借款7260亿美元，较1月预估高出4490亿美元，因4月初现金余额减少，且预计当季收入和支出将会减少。财政部还宣布，预计第三季度将借款7330亿美元，并预计9月底现金余额将为6000亿美元。财政部表示，在今年第一季度，它发行了6570亿美元的净适销债务，该季度末的现金余额为1780亿美元。