美国巨人(19世纪，美国工人挖出3米多高的巨人，轰动全美引数千人围观)

在19世纪曾出现一场世纪大骗局，一名工人在地里挖出了3米多高的“巨人”，引得整个美国为之震惊，但后来人们才发现，这竟然是一场彻头彻尾的骗局。

乔治•赫尔（George Hull）是一名雪茄制造商，也是一名坚定的无神论者和怀疑论者。1867年，在一次去爱荷华州出差的途中，他参与了一场关于基督教的研讨会。赫尔后来表示，他对会上传教士关于《圣经》的解读感到吃惊，特别是《创世纪》中的一段“当时地球上有巨人”的内容。

那天晚上，当赫尔躺在床上的时候，他想着是否有可能制造一个石头巨人，把它伪装成一个石化的人来欺骗忠实的信徒。如果处理得当，这个骗局将让他打破宗教迷信，并在此过程中赚到一大笔钱。

在接下来的两年里，赫尔花了近3000美元（约合人民币1.92万元）来做假巨人。他首先去了爱荷华州的道奇堡，在那里他获得了一块5吨重的石膏石。赫尔随后将这块石料运到了芝加哥的一位石材商人那里，这位商人同意协助该计划，以换取将来的一部分利润。1868年夏末，两位雕塑家以赫尔为模特，将石膏塑造成一个巨人的形象。雕像的形状是一个裸体男子仰卧着，右臂抓着肚子，一条腿交叉在另一条腿上，脸上带着神秘的微笑。工人们在石像外浇上硫酸，让其看起来老化腐蚀，赫尔甚至在石像上扎上了针孔，以模仿复刻皮肤毛孔的样子。完工后，这个假巨人达到了3米多高，近3000磅重。

赫尔需要一个地方把巨人埋藏好，他最终选择了纽约的加的夫，这是一个山谷小镇，也是他一个名叫威廉·斯迪克·纽威尔（William Stub Newell）的远房亲戚的家。在与纽威尔达成协议并让他发誓保密后，赫尔将这个巨人装在一个铁密封的盒子里，运到了他的家中。在一个寒冷的夜晚，二人把这块石像放在谷仓附近，把它埋在树根下，制造出它已经在泥土下躺了几个世纪的假象。

然后，赫尔回到了自己的家中，忙着他的雪茄生意。将近一年之后，他终于写信给纽威尔，指示他“复活“巨人。之后，纽威尔开始实施这个计划，他雇了两个毫不知情的工人在他的谷仓附近挖了一口井。没挖多一会儿，他们就遇到了一个 “阻碍”。几分钟后，目瞪口呆的工人挖出了一个巨大的、仰卧着的巨人。

没过多久，这个消息就传遍了加的夫，数千人来到周边，“围观”这个巨人。《锡拉丘兹日报》后来写道:“男人们丢下工作，女人们抱起她们的孩子，大家成群结队地赶到大树下，试图一探究竟。”

许多人猜测这具“遗体”是一个被石化的古人。后来，一位雪城的科学讲师宣称，这个巨人不是遗体，而是一座雕像，很可能是几个世纪前的修道士雕刻的。尽管人们的猜测越来越多，但是纽威尔沉着地扮演了一个谦逊的农民角色。他甚至发誓要重新埋葬这个巨人，并忘记它。但后来，他的邻居告诉他，这个发现可能有一些历史价值，纽威尔便“半推半就”地将巨人留了下来。

这具前所未见的“巨人”引起了轰动。《锡拉丘兹日报》称之为“一个新的奇迹”。另一篇文章称这一发现为“一个独特的发现”。参观的人络绎不绝。纽威尔用一个白色帐篷盖住了巨人，并开始收取每人50美分的入场费。仅在展览的第一周，就有2500人前来参观。纽威尔还拒绝了出售巨人的提议。几天后，赫尔回到了加的夫。经过短暂的交谈，俩人同意是时候赚钱了。当一个商人财团出价3万美元（约合人民币19.2万元）收购“巨人生意”四分之三的股权时，纽威尔毫不犹豫地出手了。

在接下来的几周里，更多的专家聚集在加的夫，来考察这个“新奇迹”。纽约州地质学家詹姆斯·霍尔（James Hall）和罗切斯特大学教授亨利·沃德（Henry Ward）等许多人都支持雕像理论，霍尔将它命名为“迄今发现的最非凡的物体”。另一个阵营仍然坚持石化人假说，然而有些人开始怀疑这一发现的真实性。当地人记得一年前曾看到赫尔运送一个巨大的板条箱穿过加的夫。记者也调查后发现，纽威尔（Newell）在出售“巨人”后，立即将一大笔现金转汇给了赫尔。

11月，当巨人的新主人带着它上路并在锡拉丘兹和奥尔巴尼向成千上万的观众展示时，问题继续堆积了起来。一位采矿工程师指出，在事发地潮湿的土壤中，石膏会很快变质，这引起了轩然大波。耶鲁大学著名古生物学家奥瑟尼尔·查尔斯·马什（Othniel Charles Marsh）给予了更为关键的打击。他只瞥一眼这个巨人，就宣布它是个“骗智商的圈套”。这一惊天逆转让前来观看的数千游客们十分无措。

不过，有些人看到了背后的欺诈，还有些人看到了有利可图的机会。就在马什视察巨人一天后，马戏团老板巴纳姆（Barnum）在锡拉丘兹看到了这个巨人，并试图买下它。遭到拒绝后，他委托雕刻家制作了一模一样的复制品，并开始在曼哈顿博物馆作为真品展出。他在广告语中写道：“这是什么？ 这是一座雕像吗？是石化的巨人吗？这是一个巨大的骗局吗？是前一个种族的遗留物吗？”

巴纳姆的巨无霸吸引了大批观众，这件复制品吸引的观光客甚至超过了赫尔的巨人吸引的观光客。后来，其他人很快又复制了几件，到年底，一共有六件巨人作品在全美各地展出。《费城问询报》打趣说:“我们竟成为欺诈案的牺牲品，这实在是太荒唐了。”

几年间，加的夫巨人已经从一个令人着迷的话题变成了一个被嘲笑的话题。一些人仍然为它的真实性而争论，但新的展览不断涌现，甚至赫尔也开始公开吹嘘自己策划了一场恶作剧。但是，诡计终究会一戳即破。当时报纸刊登了雕塑家的供词，这些雕塑家承认他们将一块石膏板雕刻成了这个巨人。此后，人们的热情逐渐散去，巨人石像几经转手，最后被卖给了纽约库珀镇的农民博物馆。

在这一次尝到了欺诈带来的甜头后，1877年，赫尔再次试图“欺骗”大众，他制作了一个7英尺高的有尾巴的巨人，并把它埋在科罗拉多州。然而，这个骗局很快被揭穿，赫尔也因此损失了一大笔钱。

他于1902年去世，据称他直到去世前都对这个“巨人”石像倍感自豪。

（来源：美国国家历史频道官网）

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作者：江江江

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